Usura, um termo que remonta à Idade Média, refere-se à prática de cobrança de taxas de juros consideradas exorbitantes, acima das taxas máximas permitidas por lei ou consideradas viáveis pela sociedade. Essa prática era tão condenada que era considerada um crime contra a economia popular, passível de punição legal.

Na Idade Média, a usura era vista como uma prática pecaminosa pela Igreja Católica, que condenava qualquer tipo de cobrança de juros. Os valores medievais sustentavam essa visão, tornando os negócios de comércio e usura restritos aos não-cristãos, principalmente aos judeus, que não tinham direito à propriedade territorial, base da estrutura social feudal.

No entanto, com o desenvolvimento do comércio a partir do século XI, a condenação da usura tornou-se incompatível com a vida e ação dos comerciantes e habitantes das cidades. A crítica à usura foi suavizada ao longo do tempo, especialmente durante a Reforma, liderada por figuras como Calvino, que passaram a enxergar a cobrança de juros como uma prática legítima e respeitável.

Em suma, a evolução das práticas econômicas e a mudança de valores ao longo da história fizeram com que a usura deixasse de ser vista como um pecado e passasse a ser encarada de forma mais pragmática. Hoje, a cobrança de juros faz parte do sistema financeiro global, sendo regulamentada por leis e normas que visam garantir a justiça e a transparência nas transações comerciais.