O Nafta, sigla para North American Free Trade Agreement (Tratado Norte-Americano de Livre Comércio), representa a ampliação de um acordo de livre comércio estabelecido entre Estados Unidos e Canadá desde 1989, incluindo agora o México. Esse acordo, em vigor desde janeiro de 1994, prevê a eliminação de tarifas alfandegárias entre os três países ao longo de um período de quinze anos, com a remoção de cinquenta barreiras já no início de sua implementação.

A integração dos mercados dos três países, que em 1993 representavam um PIB de aproximadamente 7 trilhões de dólares e uma população de quase 400 milhões de habitantes, é um dos principais impactos do Nafta. Essa união econômica visa fomentar o comércio e a cooperação entre as nações envolvidas, buscando impulsionar o desenvolvimento e a prosperidade em toda a região.

Para mitigar possíveis prejuízos setoriais decorrentes do acordo, especialmente no que diz respeito ao desemprego, foram estabelecidos organismos complementares, como o Banco Norte-Americano de Desenvolvimento, destinado a fornecer recursos para regiões ou setores que possam enfrentar crises em decorrência das mudanças trazidas pelo Nafta.

O Nafta se destaca como o maior mercado integrado do mundo, representando uma resposta, em certa medida, ao Tratado de Maastricht, que trata da integração europeia. Essa iniciativa demonstra a busca por uma maior cooperação econômica e comercial entre os países envolvidos, visando fortalecer suas economias e melhorar a qualidade de vida de seus cidadãos.

No entanto, é importante considerar que o Brasil pode ser afetado em suas exportações diante do aumento da competitividade do México em setores como têxteis, suco de laranja e outros produtos, devido à eliminação das tarifas alfandegárias para entrada no mercado interno dos Estados Unidos. Portanto, é essencial que o país esteja atento às mudanças no cenário internacional e busque estratégias para manter sua competitividade e presença nos mercados globais.