A Holding é uma designação de empresa que mantém o controle sobre outras empresas através da posse majoritária de ações destas. Em geral, a holding não produz nenhuma mercadoria ou serviço específicos, destinando-se apenas a centralizar e realizar o trabalho de controle sobre um conjunto de empresas geralmente denominadas subsidiárias.

Existem diferentes tipos de holdings, como a pure holding company, que se dedica exclusivamente ao controle das subsidiárias, e a holding operating company, que além de operar e produzir bens e serviços, também controla outras empresas. Essa forma de organização empresarial representa um dos estágios mais avançados da concentração de capital, permitindo que uma holding controle um capital muito maior do que o seu e obtenha lucros desproporcionalmente elevados.

Um exemplo disso é o grupo Van Sweringen nos Estados Unidos, que controlava estradas de ferro no valor de mais de 2 bilhões de dólares através de uma holding com um investimento inferior a 20 milhões de dólares. As multinacionais também costumam centralizar o controle de suas subsidiárias em holdings instaladas no país de origem ou em locais com legislação fiscal mais favorável.

Em resumo, as holdings desempenham um papel fundamental na estruturação e controle de um conjunto de empresas, permitindo a concentração de capital e a maximização de lucros. Sua atuação é estratégica e muitas vezes complexa, envolvendo questões legais e fiscais que impactam diretamente nos resultados financeiros das empresas envolvidas.