O Bimetalismo é um sistema monetário que estabelece a unidade monetária de um país em termos de dois metais, geralmente o ouro e a prata, com uma relação de valor específica entre eles. Nesse sistema, ambos os metais são aceitos em quantidades ilimitadas para cunhagem e as moedas resultantes devem ser aceitas como moeda legal.

No entanto, um dos principais desafios do bimetalismo é a manutenção da relação de valor entre os dois metais, considerando as flutuações de preços que ocorrem nos mercados interno e externo. Se uma dessas flutuações levar à desvalorização de um dos metais em relação ao outro, as moedas feitas com o metal desvalorizado tenderiam a substituir as moedas feitas com o metal valorizado na circulação.

Apesar dos desafios, o sistema bimetalista foi amplamente utilizado em países europeus e nos Estados Unidos ao longo do século XIX, embora de maneira intermitente. Isso se dava pelo receio de que um sistema monetário baseado em apenas um metal poderia resultar em deflação, caso a oferta desse metal não acompanhasse a expansão da atividade econômica, especialmente do comércio.

No entanto, caso a relação de valor entre os dois metais fosse alterada pelas flutuações de preços, o metal com valor relativo mais alto seria exportado, permanecendo no país o metal de menor valor. Isso poderia levar o sistema a se tornar monometálico, ou seja, baseado em apenas um metal.

Assim, o bimetalismo, apesar de ter sido uma tentativa de garantir estabilidade ao sistema monetário, enfrentou desafios na prática devido às flutuações de preços e à dificuldade de manter a relação de valor entre os metais. Se por um lado permitia a circulação de moedas feitas de diferentes metais, por outro, era vulnerável a mudanças que poderiam levar à predominância de um único metal no sistema.